Au-delà du Ballachulish Bridge

     Il était temps de s'octroyer un café chaud. Le salon du Ballachulish Hotel donne sur un pincement de terres où se rencontrent les eaux du Loch Linnhe et du Loch Leven. Je flâne dans un couloir dont les murs sont décorés de peintures à l’huile et le sol recouvert d’une épaisse moquette. Je sors fumer une cigarette et reprendre un peu mes esprits : comme si la route m’avait stressé et enivré à la fois. Le ciel semble s’éclaircir un peu, l’atmosphère est moins lourde, moins pesante qu’il y a une heure. Après avoir longé le massif Bidean nam Bian dont j’ignore à vrai dire précisément l’allure, la route A82 a fini par redescendre en direction du village de Glencoe et des rives sereines du Loch que nous avons aperçues à gauche. Nous avons tourné après le pont sur la route B863 qui offrait ponctuellement derrière des frondaisons des panoramas discrets de bateaux au mouillage. Nous avons rebroussé chemin pour prendre ce café et se questionner sur la nuit à venir. L’option de rester à Ballachulish a vite été balayée. Nous avons refranchi le pont et continué l’A82 vers Fort William, en espérant que la taille de la ville garantirait une certaine animation… Laissant défiler beaucoup de panneaux « no vacancies », sous la pluie. Après une pause décisive sur un parking atteint au hasard, nous nous sommes repliés sur le Muthu Fort William Hotel… Et vite repliés ensuite dans le Ben Nevis Bar. L’établissement installé depuis 1806 allait offrir le réconfort que l’hébergement ne pourrait nous procurer et des saveurs qui effaceraient une amertume légèrement installée.